Desde El Salvador a Un Doctorado
Soy un latino de primera generación con un doctorado en Planificación Urbana y Política Ambiental. He administrado e implementado programas para mejorar el desarrollo económico, la movilidad, la salud pública, la seguridad, la participación comunitaria y la vivienda de forma exitosa en Houston, Texas.
Aun cuando nací en Dallas, Texas, mi madre decidió regresar a su ciudad natal de San Miguel en El Salvador cuando yo tenía 1 año de edad. Viviendo en una casa al lado de las vías del ferrocarril y en circunstancias de extrema pobreza, experimenté parte de la Guerra Civil en la década de los 80s. En 1991, mi madre tomó la decisión de inmigrar por segunda vez a los Estados Unidos, dejándome bajo el cuidado de mi abuela en San Miguel. Desafortunadamente, mi abuela falleció en febrero de 2022.
En 1992, me reuní con mi madre en Houston, Texas, donde ingresé al sistema de escuelas públicas en los distritos escolares de Kashmere Gardens y Aldine como estudiante de inglés como segundo idioma (ESL). A mis 7 años de edad, mientras me enfocaba en mi desarrollo académico y personal, también me convertí en una de las principales personas que cuidaba de mi hermana menor. Todo ello, me permitió desarrollar rasgos de liderazgo que he aplicado para mi crecimiento y desarrollo personal. Además, me ha permitido ayudar y guiar a otros en su camino a abordar problemas sociales complejos.
Según las métricas académicas, nunca fui considerado un estudiante de honores, pero eso cambió al llegar a la universidad. Me gradué de licenciatura con el honor de cum laude. Hoy en día, poseo un Ph.D. en Planificación Urbana y Política Ambiental, Maestría en Administración Pública (MPA), y una Licenciatura en Ciencias (B.S.) en Justicia Penal con una Especialización en Ciencias Políticas.
A lo largo de mi vida, he servido en posiciones de liderazgo con numerosas organizaciones comunitarias / de servicio público / educativas; por ejemplo, la Alianza de Súper Vecindarios de la Ciudad de Houston, HISD, Varias Comunidades en San Miguel, El Salvador, Star of Hope y Texas Southern University. Dentro de algunos de mis logros están, el lanzamiento de la iniciativa de transmitir por TV local las reuniones de la junta de la Alianza de Súper Vecindarios de la Ciudad de Houston, fui reconocido por el Houston Chronicle con un artículo de media página que destaca mis logros y mejoras en las escuelas de HISD Título I, he organizado campañas anuales de alimentos y juguetes, he reclutado y administrado equipos de voluntarios, dirigí actividades para preparar más de 1000 comidas por mes, he diseñado e implementado iniciativas de marketing para promover las misiones y los valores de numerosas organizaciones sin fines de lucro, y fui nombrado miembro de la Junta de Regentes de TSU por el Gobernador de Texas.
La Ciudad de Houston proclamó el 15 de diciembre de 2020 como el Día de Juan Antonio Sorto como un reconocimiento a mis esfuerzos. También, he sido nombrado Houstonian del Año por el Houston Chronicle y recibí el Premio Presidencial de Servicio a la Trayectoria del Voluntario de Vida 2021, TEA Heroes for Children, el Premio Shell Hurricane Harvey Heroes, el Premio George y Barbara Bush Points of Light y el Premio Houston Dynamo Charities.
Me apasiona impulsar un cambio positivo en comunidades locales e internacionales.